Zapatos de fuego y sandalias de viento, de Úrsula Wölfel

Zapatos de fuego y sandalias de viento (Feuerschuh und Windsandale, 1962) es una «narración sencilla y cordial acerca de los problemas de integración del niño en la sociedad y la importancia de que los padres sepan escuchar y dedicar tiempo a su hijo hasta conseguir que madure» (Bienvenidos a la fiesta; la nota de Wölfel aún no está disponible en la red). Es una historia hermosa, con aire netamente de otros tiempos, que da que pensar a los lectores adultos: quizá estamos demasiado enredados en cuestiones no esenciales que nos impiden prestar la atención que de verdad merecen los que están creciendo.

Pero es más que eso, porque como todo buen relato, no se puede reducir a los temas de los que se ocupa. Es un libro cervantino, hecho sobre todo de conversaciones y de suelas gastadas (y quizá también lo sea por la doble figura inseparable del alto y huesudo y el bajo y gordo). Es además una historia de amor por la palabra y fe en la palabra, en el valor sanador de los relatos: el último capítulo es «El regreso y el final de la historia sin fin», que era una historia abierta expuesta por el padre, en la que se narraba en clave la vida del hijo y que este asume por fin, continúa y finaliza (para bien).

Me llama la atención que, por la razón que sea, escasean las ilustraciones de cubierta que se atreven a dibujar a Tim como «el más gordo de su clase», alguien que despierta la burla allí por donde pasa. La estética imperante, al parecer, puede contradecir hasta ese punto al propio texto, que afronta el tema con más coraje que los editores. (En la cubierta española, el contraste es más claro que en numerosas ediciones alemanas.) Las ilustraciones interiores son de Heiner Rothfuchs: líneas gruesas, en negro, a veces con el simple uso de la silueta, con un estilo quizá característico de su época, adecuado a la sencillez general del texto.